一棵古樹的成長

　　我第一次被一棵古樹震撼，是在我閱過無數古樹之后。

　　這是一棵楝樹，準確地說是古楝樹，當地村民講，這種樹是黃帝時期的樹，上連天，下接地，所以又叫黃連木。

　　古楝身高15米有余，遮天蔽日的樹冠以及樹冠上茂盛的枝葉讓一片天頓失顏色。樹干之粗三人難以合圍，樹干中間的古洞以及手掌厚的鱗甲把它的年輪推向無窮遠處。樹冠由十幾條枝干組成，向著四方天空恣意伸展，制造出大片樹蔭。在它周圍還有四棵大小不一的楝樹圍繞著，那是它繞膝的子孫，棵棵都有百年身世，或許三世或許五世，或許更多世。這樣一個大家族在一個地方圍住下來，一棵樹就是一片森林。

　　古楝樹生長在一個叫城子村的地方，下面有一個古城垛的土堆，正好成了其根的安放之地。城子村是盧氏縣朱陽關鎮王店村的一個自然村，同行的城子村村民李建文說，這個村原來的名字叫“城址村”，是地址的“址”，后來變成了“城子村”。我問他為什么叫“城址村”，他繪聲繪色地講了一個故事：古時候，這里住著一方土地爺。土地爺閑著無事，整天拄個拐杖四處溜達，小鬼們對他說，你要再不干點正事，玉皇大帝就要懲罰你了。土地爺說，我沒有什么事可干，所以只有溜達了。小鬼們說，好多地方都有城保護百姓，咱們朱陽關這么大個地方這么多的人卻沒有城，咱們也應該建一座城來保護百姓才對。土地爺說，建一座城哪有那么容易。小鬼們說，我們一夜就能建一座城。土地爺說，你們建一座城讓我看看。就在那天晚上，土地爺睡得正香，突然被“叮叮當當”的壘挖石頭的聲音吵醒了，他拄著拐杖出來一看，無數的小鬼正在建城，四個城垛的土堆眼看就要建成了，護城河也像模像樣了。土地爺想，這可不行，要是讓小鬼們把城建了，玉皇大帝非免了我的職不可。于是，他心生一計，偷偷地學起了雞叫。小鬼怕天亮，一聽雞叫，立馬作鳥獸散，留下了四個尚未建成的城垛土堆，古楝樹就長在東城垛堆上，城雖然沒有建成，但城址已經確定，所以叫了“城址村”。

　　神話故事自然不可信，但朱陽關曾經建過城卻是不爭的事實。翻開清光緒年間的《盧氏縣志》可以查到，朱陽關建城的時間很早，可以追溯到公元400年至600年間的北魏、西魏時期，這時朱陽關已設縣置郡，后來還設過巡河、直隸州。這棵古楝樹大約也栽植于這一時期，有人考證過，說這棵樹應該是在北魏孝文帝太和十四年(公元490年)至西魏大統二年(公元536年)之間栽下的，理由是這中間朱陽關曾兩次建城，樹自然也該是這時候栽下的。若以此計，這棵古楝在世上大約已有1500年的時間了，且至今還煥發著青春。

　　中國有兩個地方可以讓一棵幼苗成為一棵古樹。一個是廟院，那個地方神圣，沒有人敢亂翻亂動，包括一棵樹;一個是有神秘故事的地方，故事里有神靈護佑，也沒有人敢亂翻亂動，一棵幼苗也能長成一株古樹。

　　一棵樹能長成古樹是需要機緣的，否則，這個世界上的古樹也不會那么稀少。

　　城子村的人對這棵古楝給予了無限的情感，他們把它看成自己的保護神，格外地愛護。2022年的春天，城子村的村民們自發捐款，用了4個多月的時間，把這個生長著古楝樹的老城垛堆用石頭砌了堰，用水泥灌了漿，做成一個40平方米左右的平臺，林業部門還在樹身周圍加了護欄，做了更加周全的保護。

　　自此之后，外地來的人一撥又一撥地到古樹邊觀瞻，當地百姓在古楝樹下乘蔭話桑麻，城址古楝成了遠近聞名的一景。